いくつかの素晴らしい偶然、いくつかの意識的な選択、そして非常に安い航空券のおかげで、今年の 3 月に私の人生は少々予想外の方向に進みました。私はモンタナに引っ越したのです。永久にではなく、丸 1 年間です。 クリスマス直前にニュージーランドへのブラウントラウトの導入に関する博士論文を提出し、残りの夏はニュージーランドの奥地を満喫して過ごした。ハイキング、釣り、そして本物の田舎者のように国中を歩き回った。シャワーは週に1回、ビールは頻繁に飲み、幸福度は最高だった。それは当面ニュージーランドに別れを告げる完璧な方法だった。
ミズーラは、私のアメリカでの目的地でした。ガールフレンドのモーガンは、モンタナ大学で修士課程の途中です。私は自分の荷物を2つのバッグに詰め込み（フライロッド7本とフライタイイングキット4キログラムなど）、両親に別れを告げて飛行機に飛び乗りました。 ニュージーランドの夏とミズーラの冬の終わりの間の移り変わりは激しく、街の真ん中に着いたときには雪は 1 フィート積もっていて、気温はマイナス (摂氏) でした。今回は少し違った感じになりそうでした...
ミズーラに来て 3 日目、ビール醸造所でフライ タイイングのイベントが開催されることを耳にしました。ピザも無料… 私を止められるものはありませんでした。このイベントを通じて、すぐに何人かの信頼できる人脈ができました。最初は IFlyFishMontana の David Detrick (イベントの主催者)、その後は Missoulian Angler の人たち (フライ ショップに 6 本入りのフライ パックを持って入るのは決して悪い考えではありません) です。ライセンス、フライ数本、規則のコピーを入手した後、川に向かう準備ができました。最初の魚であるビタールート川のブラウントラウトを、上等な IPA で祝いました (そして、川の神に義務として水を注ぎました)。その後の数週間、勉強中のモーガンの車を借りて、地元の川に慣れていきました。仕事も約束もなく、釣りに没頭しました。
そもそも水面でのアクションは最小限で、私は主にダブルハンドで釣りをし、クラークフォークでかなり大きなニジマスを、フラットヘッド川で在来のカットスロートトラウトを釣りました。最初はフライショップで、次にビール醸造所で地元の釣り人であるザックに偶然会った後、彼は私をクラークフォークのフロート旅行に誘ってくれました。私たちは一日中、サイドブレイドを拾い、ビールを飲み、ニジマスを釣りました。私は漕ぎ方を習うことを主張し、すぐにこれらのボートをとても機敏に操縦する男性と女性に大きな尊敬の念を抱くようになりました。フロートフィッシングでの成功は、釣り人のスキルではなく、ボートの位置を決めて流すオールを握る人によるものです。
気温が上がるにつれて、魚も増えました。ミッジと小さなベティスメイフライが先頭に立ち、その後すぐに有名なスクワラハッチが続きました。ニュージーランド人にとって、スクワラやサーモンフライなど、アメリカ西部で発生する大規模なストーンフライのハッチは、まさに見るべき光景です。特にスクワラは、吹雪の中でドライフライで釣るという、まったくユニークな体験を私にもたらしました。私には猛吹雪のように見えましたが (地元の人にとってはおそらく軽く降った程度でしょう)、2 度釣りをし、素晴らしいハッチを楽しみました。ワイオミング州ジャクソンホールのすぐ外にあるスネーク川のある地点では、モーガンと私は、風と雪が露出した皮膚を揺らす中、緩んだ縁に沿って浮上する 100 匹以上の魚を数えることができました。雪は次第に少なくなり、マーチブラウン (より大型のメイフライ) が加わりました。私はすぐにニンフを片付け、単に大きめのスクワラパターンで探ったり、小さなメイフライで浮上する魚を釣ったりしました。
すぐに、釣りは故郷とは少し違うという印象を受けました。魚と昆虫の数が膨大だったため、アプローチを微妙に変えなければなりませんでしたが、知識を教えてくれたのは地元の釣り人でした。特に興味深かったのは、ミズーラのガイド、ジェフ・ハイスケルと一緒に地元の小川で過ごした一日です。彼は昆虫学のレッスンをしてくれて、クリップルの正しい釣り方を教えてくれました (これもニュージーランド人にとっては新しい経験です)。しかし、故郷と変わらない側面もありました。結局のところ、クリップルはマスです。ゆっくりと、端に焦点を当てて小さな側溝を狙う釣り方をしたため、通常よりもブラウントラウトを多く釣ることができました。同様に、いくつかの小さな水域でサイトフィッシングができたため、非常に楽しい出会いもありました。故郷のテクニックとアプローチは、モンタナでの成功に役立っています。ここで学んだことがニュージーランドでも役立つことは間違いありません。
これを書いている今、モンタナ州は雪解け（ニュージーランド人にとってはもう一つの目新しい出来事）に見舞われ、雪が解けて川が洪水であふれかえると、マスはこの放浪するニュージーランド人から当然の休息を得ることになるでしょう。もうすぐワイオミング州に向かい、夏はデュボアという小さな町で過ごす予定です。私はすでに冒険の計画を立てています。ウィンド リバー山脈で黄金色のマスを釣ったり、アイダホ州境を越えてヘンリーズ フォークで釣りをしたり、できればアラスカまで行ってブリティッシュ コロンビア州を通ってドライブ旅行したり。どこかでマスが釣れるような気がします…
~ ジャック・コスは、エピック アンバサダー、作家、写真家、映画製作者、そして熱狂的なフライフィッシング愛好家です。
