15 tips och vanliga fel som jag ser regelbundet på både vinter- och sommarkörda steelhead-resor. Naturligtvis är några av dessa inte alltid fel - vissa är ibland ljudtekniker - men här är ändå några personliga observationer som jag hoppas kommer att vara värda besväret.
1) Fiske för tungt
Beroende på vattennivåer, klarhet och temperatur, håller steelhead ibland nära stranden. Många sportfiskare gör misstaget att tro att fiske på djupare vatten oundvikligen ökar deras chanser att kroka fisk. När en klient hävdar denna övertygelse, svarar jag för att påminna dem om att steelhead nästan alltid tittar upp.
Dessutom, när en fisk sitter nära stranden, hakar ofta tunga sjunkspetsar i flodens botten innan flugan har hunnit svänga in i fiskens sikt. När detta händer, deltar sportfiskaren i en brottningsmatch med sin volframmotståndare; trasslande vatten och bullriga stövlar larmar fisken och uppmuntrar den att flytta någon annanstans.
Att kasta på en något nedströms vinkel kan ibland eliminera detta problem, men det kan också fiske med en mindre tät lina.
2) Förutsatt att vattnet är för grumligt för ett toppvattenmönster
Steelhead kan upptäcka en sportfiskares vakna torrfluga i överraskande molniga förhållanden. Jag brukade vägra att fiska torrflugor på Dean River om inte vattnet var helt klart. Men min svåger och huvudguide, Steve Morrow, hade läst i en bok från Trey Comb att steelhead kan se ytmönster med bara 12 till 18 tums synlighet. Vi satte den teorin på prov och blev förvånade över hur många fiskar som krossade våra ytflugor. Sedan dess har vi båda varit säkra på att uppmuntra sportfiskare att fiska torrflugor i vatten som är mindre än ginklart.
3) Enkla spikknutar
Det finns få värre känslor än hos ett lätt spö som precis tappat både linan och fisken som fästs vid den. Jag är bestört över mängden sportfiskare som dyker upp för sin livs resa med en enda tråkig spikknut som kopplar deras stöd till sin löplina. Vad värre är när jag får reda på att boven är deras lokala flugaffär! Det finns bättre knutar att fästa löplina på stödet. Även en dubbel spikknut kommer att göra susen.
4) Vadar ut för djupt
Såvida du inte vet exakt var en fisk håller i, är det bäst att undvika att ladda in i strömmen innan du först kastar nära stranden. Jag uppmuntrar sportfiskare att börja med att kasta bara sin ledare, sedan sin sänkspets och sedan sin fluglina. Sedan låter jag dem öka avståndet stegvis tills de gjuter antingen så långt de kan eller så långt de behöver.
Om inte annat gör det här en säkrare dag.
5) Fiskar inte ordentligt
Det är häpnadsväckande hur många människor som går förbi eller genom en tailout eftersom de tycker att det är för snabbt, grunt eller hackigt. Men ofta håller dessa tailouts fisk som är stora eller aggressiva.
Lika ofta ignoreras de övre delarna av huvudet på en löprunda. Vanligtvis har detta område någon form av förändring i lutning och vattnet bildar ett mjukt tråg längs vardera sidan av det snabbare flödet. Det är logiskt att fiskar vilar här innan de gör sin nästa spurt uppströms. Om sportfiskarna kan få sina flugor framför en av dessa fiskar, har de en chans att få ett bett.
6) Kasta för långt
Detta är ett lika frekvent fel som att vada för långt. Jag erkänner att jag också kan vara skyldig till detta. Långa kast känns bara tillfredsställande. Men tunga strömmar flyttar flugan från dess önskade plats, vilket minskar effektivitetsmålet.
Ofta löper "sömmen" (som du kommer att höra guider kalla den), längs båda sidor av en snabb ström. Genom att kasta över strömmen och försöka nå den motsatta sömmen fastnar flugan oftast i det kraftiga flödet och trycks ut ur målzonen. Det beror förstås på situationen, men sportfiskare är oftast bättre av att kasta sina flugor direkt i zonen och sedan koncentrera sig på att fiska området ordentligt.
7) Att inte tänka utanför boxen
Punkt #6 för mig till den här. Människorna som alltid "kastar, svänger, tar ett steg och upprepar" är stålhuvudvärldens kakskärare. Jag kan inte räkna dagarna när jag har sett sportfiskare göra samma kast, tanklöst svinga flugan på samma sätt och sedan stå stel i samma position i hopp om att en fisk kan avbryta monotonin.
De bästa sportfiskarna vet att de måste arbeta lite olika för varje löpning, använda subtila eller inte så subtila varianter på varje kast, varje steg och varje presentation.
Jag tänker på det som att lägga ett pussel. Varje kast och sättet som sportfiskaren fiskar ut det bör utföras med någon strategi - eller om inte strategi, så åtminstone en tanke. Varje rollbesättning bör vara den mest lämpliga för situationen.
Det finns många variabler att ta hänsyn till: vattenhastighet, hinder, hydraulik, lutning, tryck, tid på året... listan är oändlig. Jag lärde mig mycket av min steelheading-metodik genom att fiska när jag var yngre. Det fanns tillfällen då jag satte mitt spö högt, tillfällen då jag gick min flöte nedströms, och tillfällen då jag dumpade lina i vattnet för att få lite djup. Jag använder fortfarande många av dessa tekniker för mitt fiske, oavsett vilken sorts spö jag använder.
8) Lagar för mycket
Det har alltid varit ett mysterium för mig hur så många sportfiskare ignorerar punkt #7, men ändå deltar i överdriven reparation. Att laga betyder att fixa, och om den inte är trasig varför då störa, slappna av eller skaka flugan mitt i presentationen? Att laga är en viktig del av fisket, men vi måste veta varför vi gör det. Det verkar som att många sportfiskare lagar sig av ren vana - och en slarvig vana då.
Korrekt lagning kräver skicklighet, övning, kunskap och precision. Att helt enkelt riva linjen tanklöst åt ena eller andra hållet är inte effektivitet.
När du försöker laga någon form av skjuthuvud är det viktigt att lyfta spöet tills deras löplina har rensat vattnet. Härifrån kan en lagning vara vettig förutsatt att det är skjuthuvudet som justeras snarare än bara löplinan (jag använder ibland till och med ett drag för att överföra lagningen längre ner i linjen). Men snälla, för din guides skull, försök inte laga den lätta löplinan om allt reparationen gör är att lämna ditt skjuthuvud där det var innan, och din spö spets piskade krampaktigt genom luften.
9) Över innan det börjar
Det är ganska vanligt för sportfiskare att höra att steelhead vanligtvis tar "midswing". Jag kan inte förneka att jag har sett detta vara sant, men jag har också sett fisk ta sig an praktiskt taget varannan del av presentationen: när flugan först landar, mitt i svingen, på dingeln och på apporten. Fisk älskar att överraska oss.
Fisk tar ibland flugan inom några sekunder efter att den träffat vattnet. Även om det inte händer ofta, händer det tillräckligt för att en sportfiskare ska vara redo för det. Vanliga fel är att göra en enorm slarvig lagning som introducerar onödigt slack, att vibrera med redskap, klädsel eller kroppsdelar, applicera chap stick och tappa spöet spets i vattnet omedelbart efter kast (därmed slack mellan lina och fluga). Det sistnämnda undviks lätt genom att helt enkelt sakta sänka spötspetsen efter att ha gjort ett kast, samtidigt som en viss spänning på linan bibehålls.
10) Dåliga kast, bra fisk
Även om det kan vara motsägelsefullt till punkt #9, kan dåliga kast ibland vara precis det kast en fisk letar efter. Jag har sett fler dåliga kast fånga fisk än bra, och det finns tillfällen då jag svär att den döda driften är orsaken till det. Detta är dock för situationsbetingat för att utvecklas, och även om dåliga kast kan skada egot, kommer de sannolikt inte att skada din effektivitet på vattnet (beroende på hur dåligt ditt kast är).
11) Ha lite tro
Alltför ofta ser jag fisk förlorad på grund av distraktion - speciellt när en sportfiskare tar linan från sin rulle som förberedelse för nästa kast. Här försummar sportfiskaren att ge sin nuvarande presentation tillräckligt med tro eller tillräckligt med tid. Linan har införts slack, fisken tar flugan, linan sköts inte ordentligt och fisken använder det till sin fördel när den spottar kroken. Lärdomen är att det är viktigt att genomföra en sväng innan nästa.
12) Ivriga mottagare
I Spey-världen kallar vi "hänget", "dangle". Det är då flugan har svängt genom strömmen och nått en position parallellt med stranden. Här ligger ofta fisk, speciellt när vattnet är högt och smutsigt. Sportfiskare som är för angelägna om att kasta om hämtar sin fluga innan den når en riktig dingelposition. Jag ser ofta sportfiskare halvera sin "svingtid". Föreställ dig hur många fler fiskar som skulle kunna krokas om flugan var dubbelt så lång tid i vattnet.
13) Utelämna remsan
Att strippa flugor är en av de mest grundläggande flugfiskemetoderna, så varför skulle vi inte använda det när vi fiskar med steelhead? Precis som dingeln, gör att strippning av flugan inte bara gör att sportfiskaren kan lämna flugan i vattnet längre, det ger en sista möjlighet att övertala en närliggande fisk att bita. Om du måste ta av linan för att kasta om, varför inte ta några extra sekunder för att göra några små remsor eller ryckningar, ifall det skulle vara en fisk som följer efter flugan?
14) En blodig katastrof med stort "L"
Det "blodiga L" är ett av de vanligaste castingsfelen jag bevittnar i Spey-världen, men ändå har förvånansvärt få kunder någonsin hört talas om det.
Det "blodiga L" skulle kunna uppta en artikel i denna publikation, men jag ska sammanfatta snabbt här och uppmuntra dig att forska vidare.
Det inträffar när D-loopen misslyckas med att rikta in ankaret parallellt med det främre kastet. Namnet kommer från hur linjen ligger i en "L"-form på vattnet. Resultatet är ett framåtkast som saknar energi att rulla över ordentligt. Detta orsakas vanligtvis av att ankaret ställs in i ett felaktigt läge före svepet, eller av ett ofullständigt eller förkortat svep som inte leder tillräckligt med energi in i D-loopen.
15) Snabba landningar
Det är viktigt att landa dessa fiskar så snabbt och säkert som möjligt. Istället för att trycka lätt på fisken med spöet rakt upp i luften, uppmuntrar jag sportfiskare att slåss med spöet lågt (som man skulle göra när man slåss mot en tarpon) och nedströms. Detta tenderar att trötta ut fisken i strömmen, snarare än att aktivera och återuppliva dem.
Kom också ihåg att när du är i BC måste dina krokar vara enkla och hullinglösa. Det kan till och med vara värt att ta för vana att göra detta i alla floder som är hem för vilda steelhead.
När man släpper ut en fisk (alla vilda steelheads måste släppas i BC) är det viktigt att hålla fisken försiktigt i vattnet tills den har återhämtat sig tillräckligt för att simma iväg. När den är vänd uppströms kan fisken reglera sig själv i strömmen, och när den har fått tillräckligt med styrka kommer den att driva sig bort från sportfiskaren och tillbaka ut i naturen.
Tack för att du läser! Vi ses på vattnet!
~April V.
